« Ma queue de cheval a perdu la moitié de son épaisseur, et personne ne me croit. » Je l’entends souvent au salon, à voix basse, avec un élastique qu’on me tend et qui fait maintenant trois tours au lieu de deux. Pour savoir si vous commencez une alopécie, regardez trois choses : la quantité de cheveux perdus chaque jour, l’aspect de votre raie et de votre sommet, et la forme de la chute, diffuse ou en plaques. Si l’un de ces signes s’installe pendant plusieurs semaines, c’est le moment de consulter un dermatologue. Voici les vérifications à faire, dans l’ordre où je les ferais avec vous.
Combien de cheveux perdez-vous chaque jour ?
On perd normalement entre 50 et 100 cheveux par jour ; au-delà de 100 de façon durable, ou si une zone du crâne en perd plus que le reste, la chute est anormale, selon le Vidal. Ces cheveux tombent parce qu’ils arrivent au bout de leur cycle, et ils sont remplacés. On ne les remarque pas, sauf le jour du shampoing, où ceux de plusieurs jours partent en même temps.
Compter ses cheveux un à un n’a pas de sens. Regardez plutôt ce qui change par rapport à d’habitude : la bonde de la douche, la brosse, l’oreiller le matin, le col du manteau. Si vous en voyez nettement plus pendant plusieurs semaines, notez la date de début. Elle servira au médecin.
La chute varie-t-elle selon les saisons ?
Oui, la chute des cheveux varie naturellement au cours de l’année, avec des pics au printemps et surtout à l’automne, selon la Société française de dermatologie. Une chute plus forte en octobre, qui se calme en quelques semaines, n’a donc rien d’inquiétant en soi. C’est la durée qui compte, et ce qu’on voit sur la tête, pas dans la brosse.
Votre raie s’élargit-elle ?
Une raie qui s’élargit progressivement, avec un dessus du crâne plus clairsemé et un front conservé, est le signe le plus typique de l’alopécie androgénétique féminine, selon la Société française de dermatologie. Elle décrit un éclaircissement « en sapin » de part et d’autre de la raie centrale. C’est la forme la plus courante d’alopécie durable chez la femme : elle touche environ une femme sur cinq vers 40 ans, d’après la même source et le Vidal.
Pour le vérifier, faites comme les dermatologues : des photos standardisées. Une fois par mois, à la lumière du jour, la tête penchée en avant, les cheveux séparés par une raie au milieu, photo prise du dessus par quelqu’un d’autre ou avec un miroir. Au bout de trois ou quatre mois, vous saurez si la raie bouge.
Ce qui m’alerte quand je coiffe une cliente, c’est souvent ce qu’elle ne voit pas : le sommet de la tête, vu de dessus, sous la lumière d’un plafonnier. Si votre coiffeuse vous en a parlé, prenez-le au sérieux.
Votre queue de cheval est-elle plus fine qu’avant ?
Une queue de cheval qui s’affine, des cheveux plus fins au toucher, un élastique qui fait un tour de plus : ce sont souvent les premiers signes qu’une femme remarque, avant même de voir sa raie. Dans l’alopécie androgénétique, les cheveux deviennent plus fins et moins nombreux, selon la Société française de dermatologie. Le volume peut donc baisser avant que la peau ne se voie.
Le test le plus parlant tient dans votre tiroir : un élastique que vous utilisez depuis des années. S’il faut aujourd’hui un tour de plus pour tenir la même queue de cheval, la masse de vos cheveux a diminué. Notez-le, et regardez aussi vos photos d’il y a deux ou trois ans.
La chute est-elle diffuse ou en plaques ?
Une chute diffuse, répartie sur toute la tête ou sur le dessus, n’a pas les mêmes causes qu’une chute en plaques nettes, rondes ou ovales, sans cheveux. Les plaques font penser à une pelade, une maladie auto-immune, ou à une teigne, d’origine infectieuse, selon le Vidal. Elles demandent une consultation rapide.
Une chute localisée sur les tempes, le front ou le bord de la nuque peut aussi venir de la traction : chignons serrés, élastiques toujours au même endroit, pinces lourdes. La Société française de dermatologie cite les barrettes et les élastiques trop serrés parmi les causes d’alopécie de traction. J’ai consacré un article à l’alopécie de traction, et un autre à la pelade chez la femme.
| Ce que vous voyez | Ce que cela évoque en général | Qui consulter |
|---|---|---|
| Raie élargie, sommet clairsemé, front intact | Alopécie androgénétique | Dermatologue. |
| Chute diffuse brutale, deux ou trois mois après un événement | Effluvium télogène | Médecin traitant ou dermatologue. |
| Plaques rondes sans cheveux | Pelade ou teigne | Dermatologue, rapidement. |
| Bords du front ou des tempes dégarnis | Alopécie de traction | Dermatologue, et changer de coiffure. |
| Chute diffuse sans explication évidente, règles abondantes | Manque de fer, trouble de la thyroïde | Médecin traitant, qui peut prescrire un bilan. |
Avez-vous vécu un événement il y a deux ou trois mois ?
Une chute diffuse et soudaine, deux ou trois mois après un accouchement, une anesthésie, une forte fièvre ou un choc, évoque un effluvium télogène, une chute passagère. L’effluvium télogène est une chute diffuse qui survient quand de nombreux cheveux passent en même temps en phase de repos. Le Vidal indique une repousse complète en trois à quatre mois.
Après un accouchement, la Société française de dermatologie décrit une chute réactionnelle à partir de la sixième semaine environ, ou un peu plus tard si l’on allaite. Elle impressionne, mais elle passe. Tout est détaillé dans mon article sur la chute de cheveux après un accouchement ou un stress.
Si la chute dure plus de six mois, ou si votre raie paraît plus large qu’avant une fois la chute calmée, parlez-en à un dermatologue.
Avez-vous changé de pilule ou de traitement ?
Certains médicaments et certaines pilules peuvent favoriser une chute de cheveux, et l’arrêt ou la reprise de la pilule peut modifier la pousse, selon la Société française de dermatologie. Un changement de contraception, un nouveau traitement pour la tension ou l’épilepsie, un traitement hormonal : notez tout ce qui a changé dans les mois précédant la chute.
N’arrêtez jamais un traitement de vous-même pour vos cheveux. Apportez la liste à votre médecin, qui fera le lien ou non.
La ménopause fait-elle tomber les cheveux ?
La ménopause est une période où l’alopécie androgénétique apparaît ou s’accentue souvent : selon le Vidal, elle survient le plus souvent à partir de la ménopause. Elle touche une femme sur quatre vers 60 ans, d’après la même source. Le dessus du crâne s’éclaircit, la raie s’élargit, et les cheveux blancs, plus fins, accentuent l’impression de vide.
Y a-t-il des cas de chute de cheveux dans votre famille ?
Une mère, une grand-mère ou une tante aux cheveux clairsemés augmente la probabilité d’une alopécie androgénétique, sans la rendre certaine. La Société française de dermatologie rappelle que la transmission est en grande partie familiale, mais qu’elle peut sauter une ou deux générations. Le terrain familial ne dit pas quand ni à quel point ; il dit seulement qu’il faut surveiller.
C’est souvent la réponse à la question « comment savoir si on va avoir une calvitie ». On ne le sait pas à l’avance. On l’observe, avec les photos mensuelles, et on consulte tôt.
Quand faut-il consulter, et qui ?
Consultez un dermatologue si la chute dure plus de quelques semaines, si votre raie s’élargit, si des plaques apparaissent ou si vous voyez la peau du crâne là où vous ne la voyiez pas. Votre médecin traitant peut faire un premier bilan et vous orienter. Le dermatologue examine le cuir chevelu, souvent avec un dermatoscope, une loupe éclairante.
Il pratique en général un test de traction. Selon la Société française de dermatologie, il consiste à tirer doucement une trentaine de cheveux entre deux doigts : normalement, un ou deux seulement se détachent. Chez la femme, il recherche aussi un manque de fer, un trouble de la thyroïde ou un excès d’hormones masculines, causes classiques de chute diffuse. Une alopécie androgénétique typique ne demande en général pas d’examen supplémentaire.
Apportez vos photos mensuelles, la date de début, la liste de vos traitements et ce que vous avez changé. La consultation sera plus utile.
Une alopécie se soigne-t-elle ?
Cela dépend de sa cause : un manque de fer se corrige, un effluvium passe seul, une alopécie androgénétique se ralentit avec un traitement suivi dans la durée. Pour l’alopécie androgénétique féminine, la Société française de dermatologie présente le minoxidil en lotion comme le traitement de référence, avec un effet qui se juge après trois à quatre mois. C’est le dermatologue qui prescrit, et qui reste la référence pour tout ce qui touche au traitement.
Que faire en attendant, pour que ça ne se voie pas ?
En attendant le diagnostic et l’effet d’un traitement, une coupe adaptée, une raie déplacée et un peu de volume au sommet masquent souvent les débuts. La Société française de dermatologie conseille d’éviter la raie au milieu, de coiffer plutôt vers l’arrière, et cite les poudres camouflantes qui partent au lavage. Évitez la chaleur forte, les colorations sur racines et les coiffures serrées.
Si la zone s’étend, d’autres solutions existent, du complément capillaire à la perruque. Je les compare dans alopécie féminine : comment la cacher, et pour la forme androgénétique en particulier dans quelle perruque choisir avec une alopécie androgénétique. Ce qui rend une perruque discrète au regard des autres, la raie, la lisière, la densité, est décrit sur la page perruque invisible.
Vous ne vous reconnaissez plus dans le miroir, et cela fait mal, même quand l’entourage minimise. Vouloir retrouver son visage n’a rien d’une coquetterie.
Où parler de votre chute de cheveux sans être vue ?
Si vous voulez un regard de professionnelle sur votre chevelure, en complément de celui du dermatologue, je vous reçois au salon, 65 rue d’Hautpoul dans le 19e, seule, en cabine privée, porte fermée. On regarde ensemble votre raie à la lumière du jour, on parle de ce que vous voulez cacher, et je vous dis honnêtement si une coiffure suffit encore ou si une perruque médicale devient utile. Le rendez-vous n’engage à rien : prenez rendez-vous au salon ou appelez le 06 17 01 56 70.
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